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活発に体を動かしている高齢者は生活の質が高い　運動・身体活動は老化を遅らせる最適な方法

　60歳以上の高齢者は、運動や身体活動に費やす時間が減ると、生活の質が低下し、早期死亡のリスクが高まることが、英ケンブリッジ大学が、約1,500人の高齢者を対象に行った研究で明らかになった。

　座ったまま過ごす時間を減らし、運動や身体活動を増やすことで、糖尿病・心疾患・脳卒中・がん・うつ病・認知症などの罹患リスクが減り、早期死亡のリスクも減少できる。

　「今回の研究は、高齢者に対しても、より活動的であり続けることを奨励するための根拠となるものです。テレビを見たり、パソコンやスマホを見ていたり、読書をしたりして、座りっぱなしの時間が増えている人は、立ち上がって体を動かすことを心がけるべきです」と、同大学公衆衛生・プライマリケア学部のダラニ イェラカルバ氏は言う。

　研究グループは今回、がんと栄養に関する欧州前向き研究「EPIC」に参加した60歳以上の高齢者1,433人を対象に、平均6年間追跡して調査した。

　参加者に活動量計を7日間身につけてもらい、身体行動(総身体活動、中強度から高強度の身体活動(MVPA)、軽度の身体活動、座位時間、長時間の座位時間)などを評価した。

　その結果、6年間で男性も女性も運動や身体活動の時間が減少しており、中強度から高強度の身体活動(MVPA)は、平均して1日に24分減少していた。

　同時に、座りっぱなしの時間の合計は、男性では1日に33分、女性では38分増えていた。

　解析した結果、中程度から激しい身体活動が1日に1分減るごとに、生活の質のスコアは0.03低下することが分かった。そうした身体活動への参加時間が1日に15分減ると、スコアは0.45低下することになる。

　一方、座って過ごす時間が短く、運動をしている時間が多い人は、生活の質を高く維持できていることも分かった。体をアクティブに動かす時間が1日に1時間多いと、生活の質のスコアは0.02高くなった。

　「座りっぱなしの行動パターンが増えることは、生活の質の低下と関連していることが分かりました。最初の測定から6年後に、座りっぱなしの時間が1日に15分増えていた人は、生活の質のスコアが0.18低下していました」と、イェラカルバ氏は言う。

　「これを臨床に置き換えると、運動をしている時間が多く、生活の質スコアを0.1ポイント改善すると、早期死亡のリスクは6.9%減少し、入院リスクは4.2%減少することになります」としている。

　「英国国民保健サービス(NHS)は、成人に週に150分以上の中強度の運動を行うか、75分の高強度の運動を行うことを推奨しています」と、イェラカルバ氏は指摘している。

　「高齢者には、座りっぱなしの時間が長時間におよぶのを防ぎ、立ち上がって、身体的に可能であれば軽い運動をすることを推奨しています」。

　「今回の研究でも、座ったままの時間を減らし、体を動かすことは、高齢者にとっても明確な健康上のベネフィットをもたらすことが証明されました」としている。

　「座ったまま過ごす時間を減らし、運動や身体活動を増やすことで、生活の質を改善できます。運動により、筋肉の質や量が良くなり、腰痛や変形性関節症などの症状を軽減でき、うつ病や不安症のリスクも減ります」と強調している。

　研究グループは今回、健康に関連する生活の質(QOL)を測定するための評価尺度である「EQ-5D」を使い、行動と生活の質の変化について調べた。この尺度は、５項目の質問で構成されており、簡便で、調査時の参加者の負担も軽度であることが特徴となる。

　さらに、高齢者の自分自身をケアする能力、不安や気分障害を含む健康と幸福の尺度、痛みや苦痛についても調べた。

Older adults who remain more active have a better quality of life, study finds (ケンブリッジ大学 2023年7月4日)
Associations between change in physical activity and sedentary time and health-related quality of life in older english adults: the EPIC-Norfolk cohort study (Health and Quality of Life Outcomes June 2023年6月22日)